学校办学始于1903年10月8日创办的修业学堂,周震鳞、黄兴、徐特立、毛泽东等先后在此执教。1951年3月由修业学堂发展而来的湖南省立修业农林专科学校与湖南大学农业学院合并组建湖南农学院,毛泽东主席亲笔题写校名。1994年3月更名为湖南农业大学。
经过60多年的建设,学校已由一所单科性的教学型农学院发展成为以农科为特色.学校从1978年开始招收硕士研究生,1987年开始招收博士研究生,1995年设立博士后科研流动站,1998年开始招收留学生,2002年开始向 国外高校派出本科学生开展交流、学习和培训。 湖南农业大学是国家“2011”协同创新中心牵头建设单位,是农业部与湖南省人民政府共建大学、全国首批新农村发展研究院试点建设单位、教育部本科教学工作水平评估“优秀”高校、全国文明单位、全国文明校园。学校坐落在中国历史文化名城长沙,占地面积3400多亩,环境幽雅,空气清新,是读书治学的理想园地。
学校设有20个学院、1个独立学院和研究生院,学科涵盖农、工、文、理、经、管、法、医、教、艺10大门类。有博士后科研流动站10个,博士学位授权一级学科11个,硕士学位授权一级学科20个,硕士专业学位授权类别11个,是全国首批获得硕士学位授予权单位;有本科专业72个、专科专业2个。有国家重点学科1个,省优势特色学科2个,省部级重点学科16个。动植物科学领域、农业科学领域的ESI学科排名进入全球前1%。
现有专任教师1361人;有中国工程院院士1人、双聘院士5人、美国科学院院士2人,高级职称专家829人,博士生导师307人。有国家有突出贡献的中青年专家、全国杰出专业技术人才、享受国务院政府特殊津贴专家等81人;有“芙蓉学者计划”特聘教授、湖南省教学名师、湖南省优秀教师等316人;有教育部高校科技创新团队2个、农业部科研杰出人才及其创新团队3个、省创新团队6个,国家教学团队2个、省优秀教学团队6个。
现有在校普通全日制本科生27000人(其中独立学院5927人)、专科生433人,在校研究生4445人。获批国家首批卓越农林人才教育培养计划改革试点专业8个、国家级专业综合改革试点项目1个、国家级特色专业6个、国家精品开放课程4门、国家级实验教学示范中心2个、国家级虚拟仿真实验教学中心1个、国家级大学生校外实践教育基地1个、国家级农科教合作人才培养基地4个、全国重点建设职教师资培训基地1个、全国农业硕士实践教育示范基地1个;获得国家级教学成果奖11项、省部级教学成果奖105项;1篇博士论文入选全国百篇优秀博士论文,2篇获提名奖。毕业生就业率稳定在全省高校前列,学校获评全国毕业生就业典型经验高校。
“十五”以来,学校加快校园建设,优化育人环境。目前,建筑面积107.21万平方米,除土地外的固定资产总额达13.26亿元,教学科研仪器设备2.71亿元,馆藏图书200多万册,校园网“万兆为主干,千兆到楼栋,百兆到桌面”覆盖全校,教学科研实习基地完善。
“十五”以来,学校教学成果丰硕。获得国家级教学成果二等奖7 项,湖南省教学成果一、二等奖22项,在研国家级、省部级教改项目70余项;建成国家级、省级精品课程14门;6个国家级、省级实践教学示范中心建设单 位;全国百篇优秀博士论文 1篇,提名奖1篇;本科毕业生年度就业率稳定在92%左右。学校被评为“全国普通高校优秀教务处”和“全国普通高校毕业生就业工作先进集体”。
“十五”以来,获得国家级科技成果奖8项,省部级奖109项;承担国家973、863项目,国家自然科学基金重大研究计划,国家科技支撑计划, 农业科技跨越计划,948项目,湖南省重大科技专项等国家、省部级课题870余项。公开发表科研论文 8000余篇,其中SCI、EI收录论文200多篇,出版学术专著230多部。校办科技产业也得到了快速发展,现有全资、参股、控股企业14家,2009 年实现销售收入1.65亿元,利税1300万元。学校被评为“全国教育系统科技管理先进单位”、“全国星火科技先进集体”。 学校对外开放不断扩大,与英、美、加、法、日、韩、意、澳等10多个国家的20多所大学及联合国粮农组织等国际机构建立了密切的联系,与英国格林威治大 学、澳大利亚南澳大学、加拿大北大西洋学院、日本鹿儿岛大学和冈山大学、泰国皇家理工学院、菲律宾中吕宋大学、波兰佛罗茨瓦夫农业大学等建立了合作办学关 系。